LAS INVASIONES BÁRBARAS 2°AÑO

LAS INVASIONES BÁRBARAS Y LOS REINOS GERMÁNICOS

LAS GRANDES INVASIONES

 A lo largo  de los siglos IV y V, el mundo romano debió afrontar la embestida de los pueblos germanos llamados "bárbaros". Incapaces de rechazarlos, los emperadores intentaron infructuosamente asimilarlos al Imperio hasta que este  agotada su capacidad de resistencia, se derrumbó definitivamente en su región occidental en el año 476.  De este complejo fenómeno emergió una nueva realidad, el Occidente romano - germánico, y una nueva fase histórica: la Edad Media.

Los romanos llamaron "bárbaros" a todos los pueblos ubicados más allá de sus fronteras y ajenos al modo de

vida sedentario y urbano de su civilización.  Aunque el adjetivo se usaba para todos los extranjeros sin

distinción, un examen más atento permite diferenciar los grupos siguientes, de gran importancia en el proceso de invasiones: 

•  Los pueblos iranios de raza blanca, como los alanos, quienes se establecieron en la región del mar Negro.

•    Los tártaro-mongoles de Asia, nómadas de raza amarilla, grupo al que pertenecían los hunos.

•    Los germanos, que conformaban el conjunto más numeroso y heterogéneo.  Comprendían a una gran diversidad de pueblos, como los godos, los sajones, los alamanes, etc.

De estos grupos, eran los germanos los más conocidos por los romanos, ya desde antes de la instauración del Imperio. No habían faltado enfrentamientos entre ambos pueblos, pero existían también relaciones pacíficas y provechosas para ambos: los comerciantes romanos traficaban entre los bárbaros, y a menudo éstos eran requeridos por los emperadores como soldados, a cambio de la cesión de tierras dentro del Imperio.  Sin embargo, a partir del siglo II, y cada vez con más fuerza, los germanos empezaron a presionar en las fronteras romanas, hasta llevar al Imperio a su colapso.

 II. EL ORIGEN DE LAS INVASIONES

Los investigadores han señalado a un conjunto de elementos como responsables de las invasiones: un probable aumento demográfico, el empeoramiento de las condiciones climáticas, el avance de los HUNOS que empujó a los germanos contra Roma. Habría que señalar, sin embargo, otros factores que facilitaron las migraciones:

•    La extrema movilidad de los invasores, dado su modo de vida nómada.

•    La gran habilidad de los germanos en el difícil arte de forjar armas.

•    La crisis política, social y económica del Imperio, sobre todo en el sector occidental.

III. ACONTECIMIENTOS PRINCIPALES

Dentro del proceso de las invasiones, destacan los siguientes sucesos:

•    La derrota de los romanos ante los visigodos en la Batalla de Adrianópolis (378).

•    El cruce del Rin por los vándalos y sus aliados suevos y alanos (406).  Tras devastar la Galia, estos bárbaros invadieron la Península Ibérica (409).

•    El saqueo de Roma por los Visigodos (410), quienes poco antes habían saqueado también Atenas (406). Más tarde, recibieron de Roma el sur de la Galia y España.

•    La invasión de África por los vándalos, expulsados por los visigodos de España (430).

•    Los ataques de los Hunos de Atila, en Oriente primero y en Occidente luego.  Aunque sembró el pánico en la Galia, fue finalmente vencido por una coalición de romanos y germanos en los Campos Cataláunicos (451). Su muerte, ocurrida poco después, impidió la consolidación de su Estado.

•    Un nuevo saqueo de Roma (455), esta vez por los vándalos de Genserico.

•    El destronamiento del último Augusto de Occidente, Rómulo Augústulo (476), a manos del hérulo Odoacro, lo que puso fin al Imperio Occidental.

•    La derrota de Odoacro ante los Ostrogodos de Teodorico (493).  Con esta victoria, éste se adueñó de Italia.

Paralelamente a estos acontecimientos, se establecían otros pueblos germánicos en los territorios del Imperio, como los francos en la Galia y los burgundios en el sur de la actual Francia. En la lejana Bretaña, abandonada por Roma, anglos, sajones y jutos lograron imponerse a los habitantes del país y organizaron un conjunto de pequeños estados.

IV. EFECTOS DE LAS INVASIONES

Es indudable que la irrupción de los bárbaros trastornó irremediablemente el orden romano, al menos en Occidente.  Entre sus consecuencias principales cabe señalar:

-    La inseguridad provocada por el resurgimiento de la piratería y el bandidaje. A causa de esto, los intercambios comerciales colapsaron y provincias enteras quedaron aisladas.

-    El desarrollo de rebeliones campesinas y de movimientos migratorios por parte de los pueblos afectados por las invasiones.

-    El surgimiento de  una nueva realidad política: los reinos bárbaros, y el fortalecimiento de la única institución de carácter universal sobreviviente: la Iglesia Católica.

-    El distanciamiento entre los mundos occidental (germanizado por las invasiones) y oriental (custodio de la herencia romana). Este distanciamiento se agudizó a lo largo de la Edad Media.

-    La romanización de los pueblos bárbaros.